Haben Sie schon einmal einen Hund gesehen? Dann wissen Sie, dass sie eines der besten – wenn nicht sogar das beste – Haustier der Welt sind. Aber Hunde sehen dich einfach nicht auf die gleiche Weise an. Zumindest, was die Farbe angeht (keine Sorge, sie lieben Sie trotzdem sehr).
Das liegt daran, dass Hunde ein bemerkenswert anderes Sehsystem haben als Menschen. Hundeaugen bestehen zwar aus denselben biologischen Bausteinen wie die des Menschen, aber ihre organischen Komponenten sind so angeordnet, dass sie die Welt auf eine ganz andere Weise wahrnehmen.
Und entgegen dem, was Sie vielleicht schon gehört haben, ist die Welt der Hunde viel mehr als nur einfarbig. Auch wenn viele behaupten, dass Hunde nur schwarz-weiß sehen, so zeigt die Wissenschaft hinter dem hündischen Sehen doch eine viel buntere Geschichte.
Welche Farben können Hunde sehen?
Es stimmt, dass Hunde farbenblind sind. Aber sie sehen mehr als Schwarz und Weiß, denn ihre Augen sind in der Lage, eine Reihe von Farben zu interpretieren. Allerdings ist ihre visuelle Palette viel begrenzter als die des Durchschnittsmenschen.
“Hunde haben ein gewisses Farbsehvermögen. Im Grunde sehen sie ähnlich wie Menschen, die rot-grün farbenblind sind”, erklärt Dr. Emily Blackwell, Dozentin für Haustierverhalten und Tierschutz an der Universität Bristol.
“Viele Leute kaufen leuchtend rotes Spielzeug für ihre Hunde, weil sie denken, dass die Hunde es auf grünem Gras sehen können. Hunde sehen es zwar, aber für sie ist es nur ein gelblich-braunes Etwas. Sie sehen Farben einfach nicht auf dieselbe Weise wie wir.
Der Hauptunterschied zwischen der Sehkraft von Menschen und Hunden liegt in den beiden Haupttypen von Photorezeptoren in der Netzhaut: Stäbchen und Zapfen.
Während der Mensch Farben hauptsächlich durch drei Arten von Zapfen interpretiert (die blaues, rotes und grünes Licht filtern), hat Ihr Welpe nur zwei – einen blauen und einen kombinierten rot/grünen Zapfen (wodurch das so genannte dichromatische Sehen entsteht). Außerdem haben Hunde schätzungsweise 4,8 Millionen dieser Fotorezeptoren weniger: Während nur 5 Prozent der menschlichen Netzhautzellen aus Zapfen bestehen, sind es bei Hunden nur 3 Prozent.
Letztlich bedeutet dies, dass Hunde keine große Bandbreite des Farbspektrums sehen können. Es gibt jedoch begrenzte Hinweise darauf, dass Hunde ultraviolettes Licht wahrnehmen können (obwohl noch nicht klar ist, wie genau sie diese Fähigkeit nutzen).
Auf der anderen Seite können Hunde in der Nacht sehr gut sehen. Das liegt daran, dass ihre Augen mehr Stäbchen haben, mit denen sie Bewegungen bei schwachem Licht wahrnehmen können – eine evolutionäre Anpassung, die die Vorfahren des Haushundes bei der Jagd in der Dämmerung nutzten.
Im Gegensatz zu unseren Augen ist jedes Hundeauge auch mit einem Tapetum ausgestattet, einem großen Spiegel auf der Rückseite der Netzhaut, der dem Sehsystem eine zweite Chance gibt, das auftreffende Licht zu interpretieren. Wenn Sie ein Foto mit eingeschaltetem Blitzlicht machen, ist es das Tapetum, das den Augen Ihres Welpen dieses unheimliche Glühen verleiht.
Zur Unterstützung ihrer Jagdbemühungen haben Hunde auch ein weites Sichtfeld entwickelt. Das Ausmaß dieses Sichtfeldes ist von Rasse zu Rasse unterschiedlich, aber es ist hauptsächlich darauf zurückzuführen, dass die Augen von einander abgewandt sind.
Da die Augen des Menschen nach vorne gerichtet sind, haben wir ein viel schlechteres peripheres Sehvermögen. Unsere 140° überlappende Augenlinie ermöglicht es uns jedoch, weit entfernte Objekte detaillierter zu sehen als Hunde. Wenn Ihr lieber Hund auf die andere Seite des Parks rennt, wird er Sie deshalb wahrscheinlich nicht allein vom Sehen her erkennen.
Was sehen Hunde, wenn sie fernsehen?
In den alten Zeiten, d. h. in den Tagen vor den Flachbildfernsehern, sahen Hunde die Gogglebox wahrscheinlich nur als ein großes blinkendes Licht. Das liegt daran, dass ältere Fernsehgeräte, obwohl sie scheinbar ständig Licht ausstrahlen, in Wirklichkeit nur schneller flackerten, als das menschliche Auge wahrnehmen kann (etwa 60 Hz, also 60 Zyklen pro Sekunde).
Da die meisten Hunde flackerndes Licht mit einer Frequenz von etwa 70-80 Hz erkennen können, ist es wahrscheinlich, dass sie diese Bildschirme als Stroboskoplicht wahrgenommen haben.
Glücklicherweise liegt die Bildwiederholfrequenz eines modernen Flachbildfernsehers heute bei etwa 120 Hz. Das bedeutet, dass Hunde ungefähr das sehen können, was wir auf dem Bildschirm sehen. Und wie Sie vielleicht bei Ihrem Hund bemerkt haben, können Hunde auf modernen Bildschirmen nachweislich zwischen Hunden und anderen Tieren unterscheiden, ohne dass sie akustische Hinweise benötigen.
